ARAGONITO AZUL, EL TESORO PERDIDO

        

Una vez más nos vemos inmersos en otra nueva aventura; esta vez se trata de la búsqueda de Aragonito Azul, santo y seña de nuestra Asociación y que le da su glorioso nombre.

           Los voluntariosos y aguerridos expedicionarios, en esta ocasión son; Toño, Juan, Bernardo, Rubén y Pregal (nos gustaría que en próximas salidas se nos agregaran más socios).

            Salimos de nuestro punto de encuentro en Villamartín, (donde dicen las malas lenguas que se fabrica la niebla)  y efectivamente para no dejar en feo al dicho y como suele ser habitual en estas fechas en el bajo Bierzo, nos encontramos con este fenómeno meteorológico tan peligroso para los viajes, pero a la vez tan enigmático y sorprendente por sus efectos sobre el paisaje.

            Una vez aparcados los coches en nuestro comienzo de la ruta, puesto que el acceso a la zona en que presumiblemente se encuentra el mineral tenemos que realizarlo a pié, lo cual no deja de ser una bendición para poder apreciar según vamos ascendiendo, las bellas estampas que nos deja el sol, apareciendo entre las densas nieblas e iluminando nuestro Bierzo, abajo en el valle se oyen los ladridos de los perros y parece que salen de un lugar fantasmagórico y lúgrube, pues la niebla cubre los pequeños y numerosos pueblos.

Paisajes e imagenes como esta no tienen palabras.

Brindis al Sol

            Después de una revisión sobre el terreno de la zona, y tras la recogida de muestras de calcitas cristalizadas en forma romboédrica y algunas muestras de galena con la sorpresa añadida de encontrarse en alguna de ellas, cristales de cerusita en unas bellas y espectaculares formaciones macladas.

            Pero nuestro hallazgo estaba por llegar y se hizo patente cuando se localizó una “piedra” de grandes proporciones del ansiado Aragonito Azul, en una matriz pesada y dura, lo que nos hizo emplearnos a fondo a todos los componentes del grupo en perfecta organización y con los relevos correspondientes, también fueron bien recibidas la teoría y sus resultados prácticos de Rubén por el tutorial que había realizado de “La cantería no tiene secretos para ti” y que tras unas horas de intenso trabajo recogimos el fruto en forma de “lascas” de todo tipo de tamaños con su precioso color azul fibroso radiado que tanta fama tiene entre los coleccionistas y que también es llamado popularmente Toralina por la ubicación en esa zona, como datos curiosos diremos que el Aragonito constituye el esqueleto de distintos organismos marinos vivos y fosilizados, también es el constituyente principal del coral, nácar y perlas (en los dos últimos casos junto con conquiolina) aunque su valor principal en este caso es como gema semipreciosa para colección.

            Otro día inolvidable y en buena compañía, clima agradable y paisaje berciano exultante y evocador, buenas y numerosas muestras de minerales que nos hacen cargar las mochilas con tara superior a lo permitido por lo que en algún caso y ya al final de la ruta no aguantaron más y cedieron las costuras.

Diremos que las muestras recogidas no son en ningún caso empleadas con fines de lucro ni comerciales y las dedicamos para ser expuestas en nuestro Museo (Sala Plinii Secundi) del Centro Cultural de Bembibre, para las mesas de intercambio de minerales, para los distintos talleres de minerales que se realizan y para fondo de reserva para cualquier petición de otros Museos o Asociaciones afines a nuestra afición. Como reflexión final añadiremos que  se ha echado de menos la presencia de nuestras socias femeninas que en otras ocasiones ha sido numerosa y que enriquecen y alegran nuestras incursiones en estas tierras mágicas. Un saludo para ellas y para todos los amantes de la naturaleza.

           

       En algunas ocasiones, son meses de búsqueda y horas de picar las que logran  que podamos recoger las hermosas muestras de Aragonito Azul, otras una información a tiempo y en el momento adecuado las que hacen que podamos disfrutar de ver los colores y características tan peculiares de este mineral.

Sin duda este quinteto dará que hablar.

          

Zona de acopio mineral y molienda.

          En esta ocasión una información recibida nos pone alerta de que en voladuras recientes en un yacimiento del Bierzo han aparecido restos de "Aragonito Azul" este mineral perteneciente a la clase V Carbonatos y Boratos su dureza esta comprendida entre 3.5 a 4 y su densidad de 2.94, brillo de vítreo a graso, se encuentra cristalizado en formas botroidales y caraloides en cristales fibroso radiales. Como mineral de colección es  un referente  en la comarca del Bierzo y más en concreto en la Mina Antonina, mina actualmente inactiva y que desde hace varios años se explota como cantera de áridos (Sta. Bárbara). También se conocen indicios en otras minas, formaciones kársticas y en zonas exploradas como cuevas en las que han aparecido también bonitas coladas y formaciones estalagmitas con estas coloraciones azules tan peculiares, esta coloración pudiera ser debida a la inclusión de rosasita (carbonato hidratado de cobre y  zinc).

        Dejamos a un lado la localización de las muestras ya que el yacimiento que hemos visitado esta activo y  hay que pedir los permisos oportunos para recoger muestras, son muchos años de visitas tras visitas en las cuales siempre hemos sido recibidos y autorizadas nuestras incursiones geológicas tomando las debidas precauciones.

      Pero vamos al grano, en las inmediaciones del yacimiento vemos una actividad mayor de acopio de áridos tratados por lo que nos da a entender de que se ha avanzado en cantera, ratificando la información recibida, la llegada al frente nos lo confirma, la bancada de abajo esta cubierta por miles de bloques de caliza de tamaños  pequeños a bloques  de medidas descomunales preparados para su partición por martillos percutores que rompen a tamaños más pequeños para su mejor tratamiento en la planta de trituración en la cual se le da la granulometria deseada.

          En una de las oquedades comprobamos la existencia de aragonito azul en forma de pequeños filones (de 5cm a 15cm) envueltos en un conglomerado de cuarcitas y calizas cementadas por arenas muy compactadas que envolvían al mineral dándoles una gran dureza. Dos horas de largo y arduo trabajo para extraer un bloque en el cual trabajamos técnicas de cantería (consultar  manual de Rubén)las cuales nos sirvieron para extraer el aragonito de estos conglomerados.

            Una vez extraido el bloque  se estudia para ver por donde atacar la pieza sin alterar  el mineral que se va a recuperar, por un lado unas formaciones muy meteorizadas por óxidos de hierro que de descomponian facilmente y por otro lado la dureza casi excesiva de un conglomerado que nos dió mucho trabajo para separarlo del mineral.

         Se inician los trabajos de troceado en los cuales Rubén pone en practica  el manual de cantería bajo la supervisión del grupo ( por si acaso) que estaba muy atento en las labores de troceado.

         Una vez introducidas las cuñas y cinceles por unos agujeros efectuados al efecto,  se trabaja en la zona de fractura para separar los restos de matriz que rodean al mineral

      Bernardo, espeleólogo y biólogo de nuestra asociación, observando la técnica de partición de nuestro ingeniero Rubén, perfecta si señor.

        Observemos  la técnica, utilizando una doble cuña metalica, la fuerza que ejerce la cuña que se  golpea y  separa el esteril, es mayor que la que esta estática y no es golpeada, la primera se desliza sobre la segunda que es golpeada con fuerza desarrollando una fuerza triplicada pues transmite el impacto en la roca y no en el hierro que es más duro.La parte de arriba matriz, parte intermedia aragonito azul(10cm a 15cm de espesor)  por debajo mas matriz.

        Perfecta la fractura, nos disponemos a separar la pieza desechada dejando al descubierto el mineral.

ARAGONITO AZUL

   ARAGONITO AZUL EN TODA SU EXPRESIÓN

     También y  reconociendo los bloques se recogieron diversidad de calcitas con cristales romboedricos con formas muy aplanadas, muchos de ellos tapizando pequeñas fisuras y geodas encontradas en los bloques, muchos de ellos tapizados en sus caras  por óxidos de manganeso ( pirolusita dendrítica)

GEODA DE CALCITA

       En un pequeño filón de galena masiva con cuarzo aparecieron unos cristales de cerusita (mineral de plomo) muy bonitos, también el cinabrio recubriendo pequeñas fisuras y geodinas en la cuarcita aunque este en forma muy pulverulento mezclandose tambien con la galena.

CERUSITA EN UN BLOQUE DE GALENA

                            Preciosa macla de cristales de cerusita encontrados en el filon de galena

MINA ESCARLATI Y RESPINA

Muchos son los que después de haber colocado el mini reportaje sobre La Respina nos pidieron realizar esta salida a estos yacimientos tan emblemáticos en nuestra provincia, como complemento a el ya realizado colocamos una muestra fotográfica de la salida a estos yacimientos y de las muestras minerales recogidas.

Con un ambiente gélido de 2,5º de temperatura, ya propio del invierno que se nos avecina, nos citamos en la Plaza de Don Quijote para comenzar la aventura hacia los Picos de Europa, en concreto y como primer destino; Puebla de Lillo.

Los “aventureros” de la expedición son (en orden de aparición): Sonia, Eduardo, Natalia, Toño, Isabel, Pregal, Sandra, Juan y Bernardo.

Con lagañas en los ojos y alguna resaquilla que otra y  a las 7 de la madrugada, una hora intempestiva - en que las calles del pueblo no estaban puestas-, nos ponemos en marcha rumbo a lo desconocido para alguno de nosotros. Una vez que vemos amanecer, ya a la salida de León, nos vamos adentrando en un paisaje matinal, brumoso y con los prados rezumando rocío a la espera de los primeros rumiantes.

A medida que vamos avanzando en nuestro itinerario, se nos van apareciendo entre las espesas nieblas, unos majestuosos muros de montaña caliza, así como bellas estampas de cromatismo otoñal de las diferentes especies de arboleda existente; cerezos silvestres, chopos del país, abedules, acebos, avellanos, fresnos, enebros, ayas, robles, pinos, etc y que nos van anunciando que estamos en los aledaños del Parque Nacional y Regional de los Picos de Europa. Una vez bordeado el humeante e inmenso embalse del Porma y un posterior avituallamiento para calentar el cuerpo en bar de una localidad cercana, ponemos rumbo a Boñar, Puebla de Lillo y en un desvío de la carretera, cogeremos una pista de tierra y suficiente anchura para adentrarnos en la mina de cielo abierto; La Respina, donde recogemos muestras de los famosos piritoedros, cuarzos, dolomitas, y sobre todo mucho talco, de todos los colores y formas y con una sensación de finura al tacto que resulta muy agradable, y que yo me atrevería a decir que relajante.

Desde la mina se observan estas formaciones geológicas impresionantes.

De nuevo en marcha y tras una ascendente y sinuosa subida, llegamos a nuestro segundo destino del día; el Puerto de las Señales a 1.625 m. de altitud, considerado como uno de los mas altos de la Cordillera Cantábrica, donde damos buena cuenta de los exquisitos bocadillos preparados para la ocasión y que en un tapiz de pradera, saben como el mejor manjar en un lujoso restaurante, de nuevo cogemos las mochilas y después de un agradable y corto paseo visualizamos los huecos abiertos en la montaña por la explotación de la mina Escarlati, y sobre unos riscos, un rebeco atento a nuestros movimientos pero sin sobresaltarse de nuestra presencia y posando como si de un modelo se tratase para nuestras cámaras, también planean majestuosamente en todo lo alto de la peña, lo que Bernardo identifica como buitres y que son comunes por estos lares, vamos subiendo y recogiendo alguna muestra de cinabrio (85% mercurio y 15% azufre, se utilizaba en la antigüedad para preservar los huesos y en las pinturas rupestres, actualmente en aparatos electrónicos, ortodoncia etc.) en las numerosas escombreras existentes. Tras una visita a alguna de las  minas que no entrañaban mayores riesgos y el consiguiente reportaje fotográfico de las mismas, volvimos a nuestros punto de partida en el puerto de Las Señales, para regresar de nuevo hacia nuestro querido Bierzo.

Una jornada inolvidable, con una temperatura ideal, vistas maravillosas, buena compañía, sin incidentes dignos de mención salvo algún mareo puntual, por lo que la excursión se podría calificar como SOBRESALIENTE.

Me he tomado la libertad de incluiros una “poesía”, que al menos espero que os identifique un poquito con esta “loca” afición que compartimos y que seáis benévolos conmigo, puesto que no se escribe en plan “romántico” sobre este tema, aunque personalmente opino que daría para muchos libros.

SENTIMIENTO MINERAL.

Cuando estoy triste, siento.

Cuando siento, sufro.

Cuando sufro, pienso.

Cuando busco minerales.

Ni estoy triste.

Ni sufro.

Ni pienso.

Ni siento.

J.L. Pregal.

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Grupo de la Asociación Mineralógica Aragonito Azul, por arriba izq, Isabel, Juan, Bernardo, Edu(novatin)

Toño, Natalia, abajo izq, Sandra, Pregal, Sonia.

Un lujo de grupo.

Desde el alto del Puerto de Las Señales se asciende a la mina Escarlati alrededor de 1km de recorrido que no requiere grandes esfuerzos físicos.

Inicio de la marcha.

Al fondo en la ladera los huecos de las antiguas galerías y oquedades de la mina.

Desde una pequeña planicie se pueden ver los restos y escombreras de la mina, observandose la montaña horadada por los trabajos de extracción del mineral.

Sandra nos indica la posición de algunos restos de mina Escarlati.

 Aunque se puede acceder a la mina por galerías de niveles inferiores tomamos la opción de ascender a los de arriba por fuera siendo más seguro su acceso.

Ascensión a niveles superiores de la mina.

 Dentro de la mina el deterioro de astiales, galerías, y fortificaciones es evidente por lo que  decidimos no adentrarnos en algunos de ellos. Solo varios expertos en minería de interior y espeleólogos pudieron retomar información de zonas muy deterioradas y casi colapsadas.Realizando solo tareas de vídeo y fotografía (documentación)

La dificultad de poder acceder a otras zonas de la mina era evidente por el colapso de algunas zonas.

 Una de las galerías principales, el llevar la galería por estéril le da una mayor fortificación y sostenivilidad por derrumbe, pudiendo recorrer sus galerías con total seguridad.

Entrada de galería  con restos de escombros caídos de arrastres de la montaña

José Luis y Sonia recorren la zona del plano inclinado  donde todavía se observan los restos de vía y material  minero como vagonetas basculantes, el pozo inclinado tiene una inclinación bastante pronunciada y que en el solo quedan restos de tubería de viento y unos pocos metros de raíles, por este pozo supuestamente circulaba un sky que extraía  mineral o introducía material diverso para labores mineras

Pozo inclinado paralelo a la galería antes citada

Los colores de este bello mineral, rojo púrpura y el brillo adamantino a la vez que tóxico, destacan más aun mezclandose en las calizas blancas o dolomías.

Mineralización de cinabrio sobre los astiales.

En uno de los astiales de la galería existe una de las compuertas realizadas en madera, dichas compuertas se construían una vez empezado la extracción del mineral por la capa, beta o bolsada, dicha compuerta almacenaba y frenaba el mineral para su posterior carga en vagones basculantes  o vagonetas que circulaban por la galería hasta su salida a la calle o cargadero. 

Compuerta de madera utilizada como cargadero del mineral en el interior de la galería.

Podemos observar el deterioro de la madera casi sin resistencia sobre el astial o los postes de refuerzo.

Muestras recogidas de cinabrio.

 El acopio de muestras fue abundante y se pudieron recoger bastantes piezas para el museo y para investigación, como vemos en esta muestra el contraste sobre el blanco le da una belleza al mineral  casi mágica resaltando el brillo adamantino y el color rojo púrpura característico de este mineral.

Mas muestras sobre la matriz de  la dolomía.

MINA LA RESPINA PUEBLA DE LILLO

Cartel para la historia ya que le sustituye uno con información y prohibiciones sobre el acceso a la corta y su entorno.

Adiós Respina.

Como podemos observar en estas fotos  ya se han realizado restauraciones importantes en la corta e instalaciones de la mina, por lo que hemos podido observar se ha creado un gran lago con un aliviadero y  un canal que se alarga hasta el pequeño valle que en épocas de grandes lluvias alimentara el arroyo próximo, la limpieza de restos de materiales de mina es evidente no encontrándose nada que visualmente perjudique el entorno, otra cosa sera que consecuencias tendrán los arrastres de limos y lodos a los arroyos de la zona, esperemos que las plantaciones vegetales frenen esta consecuencia.

Corta La Respina.

  Las enormes dimensiones de la corta nos pueden ofrecer una visión  de la magnitud del yacimiento, se ven las restauraciones en los taludes de la izquierda y en distintos niveles, este es el antes y el después de una mina con mucha historia donde los amantes de la minería y de la geología  hemos disfrutado y seguiremos disfrutando.

Laguna artificial de la corta.

La característica de la corta favorece la recogida de avenidas de aguas y el almacenamiento de este gran lago artificial que sin duda sera beneficioso para un aprovechamiento futuro de sus aguas.

 Al entrar  por un pequeño cañón que desemboca en la corta podemos ver a mano derecha un talud que a consecuencia de las antiguas voladuras o filtraciones de las lluvias se ha derrumbado provocando el arrastre de grandes bloques de dolomita, talco, cuarzo, además de materiales con óxidos de hierro donde hemos podido recoger bonitas muestras de piritas pseudomórficas (piritoedros) tanto en matriz como sueltas.

Talud con derrumbes donde se recogieron muestras.

Más adelante y siguiendo el talud derrumbado aparecen en los bloques  geodas con cristales de dolomita de 2mm a 1cm con tonos rosados (masiva color salmón)  en ocasiones comparten la matriz con talco (en ocasiones cristalizado en forma  botroidal), flores de  manganeso y cuarzo cristalizado o masivo sobre el talco o dolomita.

Preciosa muestra de 15cm por 10cm de dolomita sobre matriz del mismo mineral, en esta muestra se observan pequeños cristales  de color amarillo pálido de calcita sobre la dolomita rosada que le dan mas valor aún a la pieza.

Dolomita y calcita.

La misma pieza con más definición donde se pueden ver los cristales de calcita tapizando la drusa de dolomita

Piritoedros.

También con un poquito de suerte y paciencia podremos recoger los llamativos piritoedros (pirita pseudomórfica) en los taludes y arrastres de la corta, las medidas y formas(dipiramidales, cúbicos, con maclas) varían encontrándose desde los más diminutos de varios milímetros hasta cristales de varios cm como podemos ver en la foto de la derecha.

Piritoedro sobre matriz.

 También en matriz de caliza muy meteorizada nos sorprenden las piritas incrustadas  en  la roca. Esta bonita pieza tiene 10cm por 10cm de matriz y el cristal 8mm

Cuarzo biterminado sobre matriz de dolomita rosada.

  Una sorpresa agradable al poder encontrar un cuarzo biterminado sobre la dolomita, estos cuarzos también aparecen en los talcos.

El tiempo nos dará la razón si los trabajos de restauración de este yacimiento han sido  los necesarios pero sin duda es una de las mejores actuaciones en restauración de minas  que hemos podido visitar hasta ahora en esta provincia.
Nos despedimos hasta la proxima salida agradeciendo a todos los asistentes su comportamiento y camaradería.

EL TALCO UN COLOSO DERROTADO, POR AHORA.

En la provincia de León, ha destacado  el talco como mineral industrial y que ha dado al municipio de Puebla de Lillo y alrededores progreso y calidad de vida sin olvidarnos de Boñar donde se ubica la planta de tratamiento de dicho mineral, actualmente cerrada.

Geológicamente y recogiendo datos del (Siemcalsa) se halla entre la parte SE de la Cuenca Carbonífera Central y la región del Manto de Ponga. Es un área reducida, alargada en dirección E-O, en la que el talco aparece siempre asociado a grandes accidentes tectónicos.

Para más información geológica del yacimiento consultar el mapa Geológico y Minero de Castilla y León  editado por el (SIEMCALSA) Sociedad de investigación y Explotación Minera de Castilla y León.

Estos yacimientos ya fueron explotados en los años 20 del siglo pasado en minería de interior (Mina San Andrés) y paralizados en el año 1992, la explotación de La Respina se inicio en el año 1975 por la empresa Ibérica de Talcos y por la Sociedad Española de Talcos S.A. (SETSA) filial de Luzenac y  que en el año 1997 compro el 100% de la anteriormente citada, siendo esta propiedad de la multinacional Río Tinto Minerals. Este yacimiento  se halla el el paraje denominado la Respina. Dicha corta se encuentra en una semicubeta sinclinal muy compleja, de dirección NNO-SSE, atravesada por la falla de Cofiñal ( de dirección E-O), la tectónica es muy fuerte en esta zona, en la que la Caliza de Montaña ocupa el núcleo, rodeada por la Fm. Alba y la cuarcita de Barrios. Los talcos de esta mina se formaron en el Mesozoico por metasomatismo hidrotermal asociado  a las etapas distensivas tardihercínicas (Pérmico). La existencia de grandes accidentes tectónicos (un cabalgamiento y grandes fallas tardías de desgarre) favorecieron la circulación de fluidos hidrotermales responsables de la talquización de las cuarcitas y dolomías. Esta corta de explotación se sitúa a una altura de 1500 metros, tiene unos diámetros de 600 metros de longitud por 200 de ancho y una profundidad de 100 metros, explotandose masas minerales de 40 a 50 metros de espesor.

La mina a cielo abierto en plena explotación.

Dado que el yacimiento se encuentra en una zona protegida al estar dentro del Parque Nacional de los Picos de Europa muchos han sido los contratiempos en temas de medio ambiente, escombreras  perforación de acuífero lo que ha supuesto una traba más en la continuidad de este yacimiento mineral.

En este yacimiento no se utiliza los explosivos para el movimiento y extracción del mineral para evitar moler en demasía el producto dado su mínima dureza, solo en contadas ocasiones para arrancar estériles.

Al no poder utilizar explosivos cerca del mineral, para la extracción del talco se utiliza maquinaria con martillos percutores de gran potencia como vemos en la foto.

El talco o esteatita es un silicato de magnesio hidratado, pertenece al grupo de los Silicatos (subgrupo filosilicatos) su dureza escala de Mohs, oscila entre 1 a 1,5, su densidad varía de 2,6 a 2,7 los colores son variados dependiendo de su pureza y composición encontrándose el rosa, verde, blanco pasando a grises, negros, zonados o atigrados esto es debido a las impurezas y presencia de cloritas, metales pesados y materia orgánica. El brillo es cereo o craso, las formas en que lo podemos ver son desde fibrosas a granudas y compactas aunque también se hallan cristalizaciones en forma botroidal o globular, las variedades masivas se denominan "Esteatita".

Observamos el talco o esteatita puro en forma masiva.

Tambien se encuentran minerales a nivel coleccionistico muy representativos de este yacimiento como pueden ser las piritas con formas cristalinas diversas(piritoedros y dipiramidales), cuarzos hialinos y lechosos, pirolusita, dolomita rosada.

Matriz de talco y pirita cristalizada.

Piritoedros en talco.

Talco bicolor.

Talco con flores de manganeso color marrón.

Talco rosado.

Pirita en forma de piritoedros.

Pirita dipiramidal.

Dolomita rosa, cuarzo hialino y talco.

De derecha a izquierda, Juan García Valledor director de operaciones de Mina Respina, Juan Manuel Rincón Director Área de Geología y Paleontología  Museo Alto Bierzo, Juan José Gonzalez Vicepresidente de la Asociación Mineralógica Aragonito Azul.

Para poder seguir con la extracción del mineral se realizan múltiples sondeos  buscando la zona mineralizada, a la izquierda vemos una huella de sondeo cerca del mineral.

instalaciones donde se prepara el mineral hasta su traslado a la planta de tratamiento de Boñar

Acopio del mineral en la primera fase de  trituración y clasificación.

Cinta clasificadora del mineral

Escogido del mineral por colores.

 Los yacimientos explotados han sido uno de los más importantes de España, tanto por la calidad del mineral como por la cantidad extraída llegando  a extraer 90.000 Tm al año. En los últimos años ha ido mermando drásticamente las reservas minerales de este yacimiento aunque se han realizado trabajos de investigación con excelentes resultados incluso en la misma zona de Cofiñal, con el inconveniente de la ubicación del yacimiento  en Parque  Nacional que dificultaría una nueva apertura de la mina. Otro tema importante es la bajada drástica de los pedidos de mineral dado que  la mayor cantidad de mineral es vendido a empresas de la construcción como Porcelanosa para la fabricación de solados y alicatados. La empresa de cosméticos Ausonia también a mermado sus pedidos provocando el cierre de esta importante industria de nuestra provincia. Papel, farmacia, pinturas, fertilizantes, filtrantes son otros de los productos que pueden ser elaborados con este mineral.

Muestras de las cinco tipos  de talco clasificados por la planta de tratamiento de la Respina.

En Boñar, provincia de León se encuentra la hoy extinguida planta de  tratamiento donde se elaboraba las  30 variedades  de talco industriales que comercializaba Luzenac.

Entrada a la planta de tratamiento

Porcelanosa era uno de los grandes compradores de talco para  la elaboración de sus productos cosméticos y de construcción.

Tolvas de acopio de alimentación de la fabrica.

Zona de acopio y alimentación de la fábrica donde se llevaba el talco una vez seleccionado y clasificado en una segunda fase.

Silos de almacenaje del mineral por granulometrÍa, existiendo 10 clases de talcos para su elaboración en fábrica.

Mineral sin tratar esperando su clasificación y trituración, hasta 8 tipos de talco proceden de la mina.

Planta de clasificación y trituración del mineral, el cual es llevado posteriormente a los silos de alimentación de la fabrica.

Cinta de escogido del mineral donde varios operarios escogen por colores el mineral y eliminan los estériles.

 Una vez esta el mineral en la planta y dependiendo de su calidad es llevado a enormes y variados  molinos donde se tritura y muele dándole diversas granulometrías.

Enorme molino pendular el cual muele a distintas granulometrías dependiendo de las exijencias del cliente.

Estos molinos muelen hasta 10 clases de talco (comerciales) diferentes con granulometrias que van desde 0 a 35mm aunque se comercializan hasta 30 variedades distintas de talco cuya coloración es indicativo de calidad.

Este pequeño molino realiza moliendas especiales muy fina (micronizado) desde el cual recogen muestras para analizar en laboratorio ya que los controles de calidad  son muy exigentes.

 Después de la molienda y preparación del mineral empieza un proceso de control del producto elaborado, dichos controles se realizan en el propio laboratorio que la planta de tratamiento tiene en sus instalaciones.

Carlos Rojo, Jefe de logística, nos muestra la recogida de muestras para el laboratorio

El químico nos comenta los procesos de control y análisis del mineral  para su comercialización.

                                      Hornos de calcinación.

 Otro aparato de control.

Aparato que sirve para medir la humedad residual del mineral.

Zona de envasado del mineral donde se mete el mineral  en sacos de  distinto volumen y peso.

Almacén general donde se guarda y clasifica el mineral para su posterior comercialización dependiendo de su granulometría y calidad.

Aparte de lo industrial también se utiliza el talco como piedra  decorativa por la facilidad en el tallado, utilizándose para elaborar figuras muy diversas, también es utilizado por los sastres como marcador de telas a la que denominan "jaboncillo de sastre".

Actualmente todas estas fotografías son historia pues todo el complejo minero ha sido o esta siendo desmantelado.
Esta es una pequeña aportación de un trocito de historia minera  de nuestra provincia, la cual no debemos olvidar pues beneficio a muchas familias y dio progreso y calidad de vida a muchos de sus habitantes. A todos los mineros/as y gentes que participaron en el laboreo de estas minas de talco, a los que en las grandes nevadas bajaban esquiando hasta la mina desde el puerto al estar bloqueado el camino para realizar trabajos de mantenimiento de la mina, a los que se les helaban las manos escogiendo el mineral, un saludo de esta parte del Bierzo, minera en raíces e histórica también.